Nombres masculinos chinos
En el uso moderno, xing es el apellido, pero la palabra shi sobrevive como palabra para referirse al clan. El término shi puede añadirse al apellido de una persona; por ejemplo, a un hombre con el apellido Zhang se le puede llamar respetuosamente Zhang-shi en lugar de su nombre completo. Se utiliza en particular para el apellido paterno de una mujer casada, por lo que en este caso shi significa nombre de soltera, que una mujer china seguiría utilizando después del matrimonio[9][10].
Sin embargo, estudiosos como Edwin G. Pulleyblank no están convencidos de la teoría del matriarcado de los apellidos chinos debido a la falta de pruebas independientes. Se ha propuesto una hipótesis alternativa, que sugiere que el uso del radical femenino en xing puede haber surgido del sistema de exogamia de clanes utilizado durante la dinastía Zhou (las palabras xing y shi tampoco existían en los huesos del oráculo de la dinastía Shang). En la antigüedad, no se permitía que las personas del mismo xing se casaran entre sí y una mujer casada con un clan aristocrático debía tener un nombre diferente[12] Basándonos en la observación de la evolución de los caracteres en las escrituras oraculares desde la dinastía Shang hasta la Zhou: el radical 女 parece aparecer durante el periodo Zhou junto a los sinogramas Shang que indican un clan o una tribu. Esta combinación parece designar específicamente a una mujer y podría significar “dama de tal o cual clan”. La estructura del sinograma xing podría reflejar el hecho de que en la corte real de Zhou, al menos al principio, sólo las mujeres (las esposas casadas con la familia Zhou procedentes de otros clanes) eran llamadas por el nombre de su clan de nacimiento, mientras que los hombres solían ser designados por su título o feudo.
Apellidos chinos antiguos
La lista de nombres o apellidos chinos es mucho más corta que en otras culturas. Por ejemplo, el número total de apellidos (de nativos chinos) en China es de poco más de 4.000. En EE.UU., hay más de 150.000 apellidos que tienen más de 100 personas. En total, Estados Unidos tiene más de 6 millones de apellidos. Considérese afortunado de estar aprendiendo chino.
Aprender los apellidos chinos más comunes puede ser muy útil a la hora de leer textos. Si ves un grupo de 2 o 3 caracteres y el primero es uno de estos apellidos, aunque no conozcas los demás caracteres, podrás reconocer que se trata del nombre de una persona y seguir leyendo sin perder tiempo en buscar el significado. Aprender estos caracteres de los apellidos también le ayudará a recordar los nombres de los chinos que conozca, ya que el nombre le resultará más familiar. Incluso aprender sólo los 20 primeros será muy útil. ¡Empieza!
Apellidos chinos reales
En el caso de los bebés varones, el nombre más común fue Haoyu, que significa “vasto universo”, y fue puesto a 20.102 recién nacidos. En el caso de las niñas, Yinuo, que suele significar “ser fiel a la palabra dada”, ocupó el primer lugar, con 27.778 bebés con este nombre, según el informe.
En 2019 se celebra el 70º aniversario de la fundación de la República Popular China. Es muy común que los chinos incluyan el carácter “guo”, que significa “país”, en sus nombres de pila para expresar su amor a la patria.
Nombres en chino
En la actualidad, existen más de 8.000 apellidos chinos, de los cuales 3.000 son utilizados por los chinos Han. Entre estos nombres, Li, Wang y Zhang son los más escuchados, dados a unos 250 millones de chinos.
El apellido se compone generalmente de un carácter o sílaba, como Zhang, Wang, Li o Zhao, entre los cuales Li es el más popular. También hay apellidos de dos sílabas, o apellidos compuestos, como Ouyang, Zhuge, Sima y Gongsun.
Un nombre de pila suele tener dos palabras, pero también puede constar de una sola sílaba. Un nombre chino completo siempre tiene dos o tres caracteres, pero también puede tener cuatro si hay un apellido compuesto y un nombre de dos sílabas. Desde la antigüedad, la norma en China ha sido un apellido de una sílaba y un nombre de dos sílabas.
1. Siguiendo la línea materna. Los chinos han tenido apellidos desde mucho antes del periodo de los Tres Emperadores y los Cinco Reyes (siglo XXI a.C.), es decir, durante la época en que sólo se reconocía a la madre y no al padre. Se dice que la madre del primer emperador fabuloso de la historia de China se llamaba Nv Deng, por lo que los apellidos de su descendencia se llamaron todos Nv.
